La Santa Sede è considerata un soggetto internazionale: ha i suoi ambasciatori sparsi per il mondo (i “nunzi”) e accoglie gli ambasciatori dei paesi esteri con cui intrattiene relazioni diplomatiche continuate. Stante la ridotta dimensione dello Stato della Città del Vaticano, le ambasciate si trovano però tutte sul territorio italiano. E le prerogative ed immunità di cui godono tali ambasciatori gravano di fatto sullo Stato italiano. Si può stimare in almeno dieci milioni il costo sulla cittadinanza di tale onere.